当我们谈论加密货币时,比特币（BTC）往往是第一个被提及的名字，在数字货币的广阔天地里，有一个名字紧随其后，并且其内涵远不止于“货币”二字，它就是以太坊（Ethereum），其代币名为ETH，ETH究竟是什么币呢？要理解这一点，我们需要从以太坊这个平台本身说起。
以太坊：不止于货币的“世界计算机”
以太坊是一个开源的、基于区块链技术的去中心化平台，它允许开发者构建和部署智能合约和去中心化应用（DApps）。 而ETH，是这个平台的原生加密货币，它在整个以太坊生态系统中扮演着至关重要的多重角色。
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“燃料”——Gas： 这是ETH最核心、最基础的功能，在以太坊网络上执行任何操作，无论是发送交易、运行智能合约，还是与DApps交互，都需要消耗一定量的计算资源，为了防止网络滥用和补偿节点（矿工/验证者）的计算成本，以太坊引入了“Gas”机制，用户需要支付ETH作为Gas费，来“燃料”他们的交易和应用的运行，Gas费的高低取决于网络的拥堵程度和操作的复杂程度，可以说，没有ETH，你就无法在以太坊这个“世界计算机”上“运行程序”。
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价值存储与交换媒介： 作为一种加密货币，ETH同样具备价值存储和作为交换媒介的属性，它可以像比特币一样被买卖、持有，用于支付商品或服务（尤其是在接受以太坊支付的生态系统中），由于其市值和流动性仅次于比特币，ETH也是加密市场中最重要的交易品种之一，被许多投资者视为“数字黄金”之外的重要资产配置选项。
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去中心化金融（DeFi）的基石： 以太坊是DeFi运动的发源地和核心载体，绝大多数DeFi应用，如去中心化交易所（DEX）、借贷平台、稳定币、衍生品协议等，都构建在以太坊之上，在这些应用中，ETH不仅是主要的交易和抵押资产，更是整个DeFi生态流动性的基础，用户可以通过质押ETH、提供流动性等方式参与DeFi，获取收益。
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非同质化代币（NFTs）的核心资产： NFTs的爆发式增长离不开以太坊的支持，NFTs代表了对数字艺术品、收藏品、游戏道具等独特资产的所有权，而大多数NFTs都是基于以太坊的ERC-721或ERC-1155标准发行的，购买、创建和交易NFTs通常需要使用ETH作为支付货币，进一步推高了ETH的需求和应用场景。
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治理与质押（向PoS转型后）： 以太坊已经从工作量证明（PoW）转向了权益证明（PoS）机制，在PoS下，持有ETH的用户可以通过将其ETH“质押”到网络中来成为验证者，参与区块的验证和维护，并获得奖励，这不仅维护了网络安全，也让ETH持有者有机会参与到网络的治理中（尽管具体的治理机制仍在发展中）。
ETH与比特币的关键区别
虽然ETH和比特币都是加密货币,但它们的设计理念和目标有显著不同：
- 定位不同：比特币主要定位为“数字黄金”，是一种去中心化的价值存储手段，其核心是点对点的电子现金系统，以太坊则定位为“世界计算机”，旨在提供一个可编程的去中心化应用平台，其核心是智能合约和DApps。
- 技术特性不同：比特币的脚本语言功能相对有限，主要用于交易验证，以太坊则支持图灵完备的智能合约，允许开发者构建复杂的应用逻辑。
- 供应机制不同：比特币的总量上限是2100万枚，具有严格的通缩特性，以太坊在PoS转型后，虽然没有设定固定的总量上限，但通过通缩机制（EIP-1559销毁部分Gas费）和通胀机制（验证者奖励）共同作用，其供应模型更为复杂，目标是实现通缩或温和通胀。
ETH是什么币？
ETH是以太坊生态系统的血液和动力源泉。 它不仅仅是一种可以交易的数字货币，更是驱动整个“世界计算机”运行的关键“燃料”，是DeFi和NFT等前沿应用场景的核心资产，也是参与网络安全和治理的重要凭证。
当有人问“ETH是什么币”时，最准确的回答可能是：ETH是以太坊平台的原生加密货币，是一个集燃料、价值存储、金融基础设施核心、NFT支付手段和网络治理权能于一身的多元化数字资产，是通往去中心化互联网未来的一把重要钥匙。 随着以太坊生态的不断发展和升级，ETH的应用和价值还将持续演变和拓展。